Вчені з Единбурга провели дослідження ДНК курчат, яке наближає тваринництво до позбавлення від смертельної вірусної хвороби Марека.
Свою роботу вони опублікували в журналі Genes.
Це захворювання приносить багато головного болю виробникам тваринницької продукції всього світу. Так, витрати на профілактику і лікування від цієї напасті, а також збиток від падежу птиці оцінюють приблизно в 2 мільярди доларів.
Хвороба Марека займає лідируюче місце серед всіх інфекцій в птахівничих господарствах. І це незважаючи на стовідсоткову вакцинацію птиці. Тоді як при відсутності необхідних заходів боротьби захворюваність швидко досягає чверті всього поголів'я, смертність якого нерідко становить 90 відсотків. Хоча існуюча нині вакцина сприяє лише частковому контролю за поширенням хвороби.
Вчені виявили ділянки курячої ДНК, які пов'язані зі стійкістю до хвороби. Ці дані про сприйнятливість до вірусу можуть бути використані для пом'якшення наслідків вірусу шляхом селекції, а також для поліпшення вакцини або майбутніх технологій редагування генів. Дослідники порівнювали ДНК двох груп курчат комерційних порід, які мають досить високу стійкість до вірусу хвороби Марека. Аналіз генетичних даних від інфікованих птахів допоміг виявити варіації в ДНК, пов'язані з резистентністю, а також зі смертністю.
Робота вчених виявилася важливою не тільки для ветеринарії, а й для лікування ракових захворювань людини. Так як пухлини, викликані вірусом хвороби Марека, мають схожість з лімфомою, дане дослідження зможе просунути боротьбу з онкологією на новий щабель.